Oppidum de Mentesa Oretana

Enclave que controló el paso entre Levante, Andalucía y la Meseta Oriental, ya que por ahí pasaba el camino mas importante de la Hispania antigua: el Camino de Aníbal, uno de los trazados interiores de La Vía Augusta.

Es un espacio ocupado de manera continuada desde el Bronce final, si no antes. Sin embargo, el auge de este lugar fue durante la Edad del Hierro, cuando aparece el oppidum identificado como Mentesa Oretana. La importancia de este lugar se respalda, además, con hechos tan relevantes como su persistencia durante época romana, alcanzando el rango de municipium durante la dinastía Flavia, y llegando más tarde a ser sede episcopal en tiempos de visigodos.

Datando de la Edad Media, se han hallado los vestigios de una antigua fortaleza islámica en la parte mas elevada de la ciudad. Esta construcción fue más tarde reforzada con un recinto de gran envergadura por los castellanos tras la conquista de la por entonces llamada Meintixa.

Esta fortaleza urbana se vio envuelta en numerosos conflictos durante la Edad Media, que culminaron durante las Guerras de Alcaraz, enmarcadas en el momento del asentamiento en el trono de los Reyes Católicos. En este momento Mentesa se puso del lado de los enemigos del monarca, llegando a ser destruida para evitar futuras sublevaciones, otorgándose el nombre de Villanueva de Alcaraz y mas tarde Villanueva de la Fuente.