Ruta Andalusí

Castillo de Eznavejor

Villanueva de la Fuente es un enclave de gran importancia desde la antigüedad, ya que en su suelo se asentó la antigua ciudad iberorromana de Mentesa Oretana. El momento de mayor apogeo de este enclave debió de producirse en el arco temporal que va desde la plenitud de la cultura íbera –aproximadamente en el siglo IV a.C.-  hasta el periodo Alto medieval en que la ciudad se convirtió en sede del Obispado de Mentesa. Tras la etapa califal, Mentesa –Mentixa en este momento- sufrió un declive progresivo debido a que, como algunos autores consideran, es probable que su nombre fuese proscrito y la ciudad arrasada por las campañas de castigo de Abd al Rahmán III contra ciertos caudillos rebeldes. Ese fue, al parecer, el caso del caudillo Ibrahim. Tras este episodio, se inició un lento pero evidente período de crisis que se halla bien contrastado en el registro arqueológico, al tiempo que se establecen de dos nuevos polos comárcales: Montiel y Alcaraz. Parece que el enclave cayó en manos cristianas en los primeros año del siglo XIII, ya que no parece posible que subsistiera después de la caída de Alcaraz en 1213.

Se trata de pueblo con una dilata historia, pues ha sido habitado desde la Edad del Bronce hasta nuestros días. No poseyó un castillo propiamente dicho, sino que durante la Edad Media estuvo fortificado por completo, mediante una muralla que lo rodeaba, asentada sobre las grandes peñas. Esta fortificación se mantuvo hasta el siglo XVI. Al sudeste de esta villa se encuentra la torre de El Gollizno, de difícil datación. Su fábrica indica que pudo ser construida por los iberos, para ser posteriormente ocupada por romanos, musulmanes y cristianos.

Se localiza en el llamado Estrecho de Las Torres, por donde discurre la actual carretera entre Torre de Juan Abad y Villamanrique. Dominaba este importante paso hacia Andalucía por lo que su posición estratégica lo hizo vital durante gran parte del medioevo.

Debió construirse a mediados del siglo IX, junto con primigenia fortaleza del Castillo de la Estrella en Montiel. De este periodo poco se ha conservado, pero hay noticias de que en el siglo X fue prisión de personajes ilustres musulmanes. Fue sucesivamente ocupado por almorávides y almohades quienes dejaron su impronta constructiva. Fue conquistado por Alfonso VIII en 1213, siendo la primera fortaleza del Campo de Montiel en pasar a manos cristianas. El monarca la donó a la Orden junto con las fortalezas  que conquistaran en la zona

El Castillo estuvo habitado hasta el siglo XIV en que los santiaguistas lo abandonan para trasladarse definitivamente a Montizón. En este momento se inicia un lento pero inexorable declive que lo ha llevado al estado actual. Numerosos autores al tratarlo sólo lo describen como unas torres que se conservan en el Estrecho de las Torres.

• Fuente y huertos árabes de Almedina: https://almedina.es/fuente-y-huertos-arabes/